Como es bien sabido, el queso se fabrica con leche. En la producción de queso se utilizan distintas cantidades de leche. De 4 a 16 litros, hay de todo.
El queso se obtiene coagulando los componentes proteínicos de la leche. Esta coagulación puede hacerse mediante cuajo o mediante acidificación de la leche. El cuajo es una enzima que puede obtenerse del estómago de las vacas jóvenes o producirse microbiológicamente.
Según el método de coagulación o producción, se distingue entre quesos. He aquí algunos ejemplos bien conocidos:
El queso de leche agria se obtiene por fermentación con bacterias lácticas. Aunque este proceso se aplica a algunos tipos de queso, sólo los quesos elaborados a partir de cuajada se denominan queso puro de leche agria. El queso tiene una masa lisa que madura desde el exterior hacia el interior. Ejemplos de ello son el Harzer Käse, el Quäse y el Handkäse.
El queso de cuajo incluye el queso duro, el queso semiduro, el queso semiblando y también el queso blando. También puede denominarse queso de leche dulce. Aquí el queso se elabora añadiendo cuajo. Lo que tiene de especial es que la leche no se agria cuando la parte el cuajo. De ahí el nombre de este queso. Ejemplos de queso de cuajo son el parmesano, el cheddar, el gouda, el tilsiter, el edam, el queso de mantequilla y el Saint Albray,
Camembert y muchos más.
- Queso deproteína de suero
Como su nombre indica, este queso se elabora a partir del suero de la leche. Aquí la firmeza no se obtiene añadiendo cuajo, sino por calor. Una vez descremado, el queso suele batirse todavía blando, lo que le da una consistencia cremosa. El representante más conocido es la ricotta.